Riverterminó el 2024 sin títulos y Marcelo Gallardo ya empieza a diseñar la reconstrucción del equipo para dar vuelta la página e intentar volver a la senda de los triunfos. Como parte de ese proyecto el DT ya tendría apuntado a su primer refuerzo: se trataría del uruguayo Leonardo Fernández, que viene de tener un gran año en Peñarol de Montevideo.

Fernández es un mediocampista ofensivo que fue clave para que el conjunto Aurinegro pudiera llegar hasta las semifinales de la Copa Libertadores, instancia en la que perdió ante Botafogo, que luego sería campeón. A los 26 años, el futbolista surgido de Fénix registra pasos por Tigres y Toluca de México, como así también por Universidad de Chile.

Además, aunque tuvo poca participación, fue parte del plantel de Fluminense que se consagró campeón de la Copa Libertadores en 2023 tras ganarle la final a Boca en el Maracaná.

El mediocampista llegó a préstamo a Peñarol a principios de 2024 y se convirtió en una pieza clave para el DT Diego Aguirre. Convirtió 19 goles y dio 17 asistencias en 45 partidos. Además, ganó los torneos Apertura y Clausura.